In 2022 heb ik het verhaal van mijn vader over de neergestorte vliegtuigen rondom Wervershoof vervolmaakt. In 2005 schreef hij dat er niets bekend was over de vier opgepakte vliegeniers die op het land van Beemsterboer terecht kwamen, alleen dat ze gevangen werden genomen. Maar uit nieuwe informatie bleek dat ze allen de oorlog hebben overleefd. Ik was erg benieuwd hoe hun levens na de oorlog zijn verlopen en heb geprobeerd de nabestaanden te achterhalen.
Dit leek een onmogelijke opgave, ook vanwege de wet op de Privacy. Ik stuurde brieven naar de 75 jaar oude adressen, die allemaal ongeopend retour kwamen.
Eigenlijk had ik het allang losgelaten, totdat ik afgelopen juni bij toeval in contact kwam met iemand van de stichting Herdenkingspalen Hollands Kroon. Via de website Wartime Memories Project vond hij de naam van Simon Moriarty, die in 2016 op zoek was naar informatie over zijn vader John Glover Moriarty. Met name over zijn betrokkenheid bij de ‘Great Escape’. Peter Sasburg heeft toen gereageerd, en gezegd dat er op 21 april een herdenkingspaal zou worden onthuld op de Driehuizen en nodigde hem uit om erbij aanwezig te zijn. Simon kreeg dit bericht een paar dagen voor de onthulling, en er was geen tijd meer om iets te organiseren. Maar de familie heeft sindsdien bijna tien jaar rondgelopen met het idee om Wervershoof te gaan bezoeken.
Via Linkedin ben ik met de juiste Simon Moriarty in contact gekomen en vanwege onze gezamenlijke interesse in het vliegtuig en zijn bemanning kregen we een band. De familie besloot toen spontaan om met zijn allen in het weekend van 10-12 oktober naar Wervershoof te komen. Het bizarre toeval wil dat de belangrijkste ooggetuige Jaap Beemsterboer en documentairemaker Peter Sasburg kort na dit besluit zijn overleden. Het is ontzettend jammer dat zij dit niet meer mee hebben mogen maken.
Ook de 99-jarige moeder van de Moriarty’s overleed zeer recent. Gelukkig heeft ze hun voorgenomen bezoek aan ons dorp nog wel meegekregen en ze vond het geweldig.
Het werd een absoluut gedenkwaardig weekend dat we geen van allen snel zullen vergeten. Een ode aan onze vaders. Aan John Glover Moriarty die op 23-jarige leeftijd met zijn vliegtuig boven Wervershoof crashte en drie jaar in krijgsgevangenschap doorbracht. Aan Jaap Beemsterboer die de herinnering aan het vliegtuigwrak op het land van zijn grootvader nooit heeft kunnen loslaten. En aan vader Piet, die dit verhaal reeds schreef in 2005 met de middelen die hij toen tot zijn beschikking had.
Ik wil bij deze iedereen bedanken die hieraan heeft bijgedragen. Het Oorlogsmuseum Medemblik die de oorlogstruck voor het grootste deel heeft gesponsord. De Historische Vereniging van Wervershoof voor het mede organiseren.
Café Restaurant ‘t Fortuin voor de voortreffelijke ontvangst. Lena Koopman voor het beschikbaar stellen van haar land en de spontane rondleiding in de koeienstal. Ben Droog die zondag voor een rondleiding in de Wervershoofse molen en de Werenfriduskerk heeft gezorgd, en verder alle andere betrokkenen.
Vanaf Schiphol kreeg ik dit bericht van Simon:
“Hi Petra, at the Airport lounge now, and just thinking about everything we have done over the last three days, we certainly paced a lot in! Thank you again from all of us, it was and still is an astonishing experience. I never expected it to be so emotional perhaps I was a bit naive on how much the experience would affect me but also others in the family. Once again thank you from the bottom of my heart for one of the most amazing weekends of my life”.
Petra Koomen
